Народнохозяйственная эффективность зависит прежде всего от достигнутых производством результатов, причем критерием для их оценки является цель социалистического производства - наиболее полное удовлетворение растущих материальных и культурных потребностей трудящихся. Чем больше создано материальных благ, чем выше их качество, чем полнее структура выпускаемой продукции соответствует структуре общественных потребностей, тем выше эффективность. Совершенно очевидно, что сказанное относится и к предметам потребления и к средствам производства.

Народнохозяйственная эффективность зависит также от экономии совокупных затрат общественного труда - рабочей силы, производственных основных фондов, сырья и материалов. Насколько возрастает в современных условиях значение этого фактора для развития социалистической экономики, показывают следующие данные. Численность занятых в промышленности, сельском хозяйстве, на строительстве, транспорте и на предприятиях связи составила в СССР в 1970 г. около 79 млн. человек; стоимость производственных основных фондов достигла на 1 января 1971 г. 461 млрд. руб., а материальные производственные затраты по всему народному хозяйству превысили 300 млрд. руб. Снижение удельных затрат на один процент при таких масштабах нашей экономики означает сбережение труда около 800 тыс. работников, экономию производственных основных фондов на сумму 4,6 млрд. руб., сырья и материалов - более чем на 3 млрд. руб.