Допустим, что технико-экономический уровень использования ресурсов и фондов остался неизменным или снизился в то время, когда в оборот вовлекались новые, более богатые природные ресурсы, либо вводились в строй технически более совершенные и производительные фонды. Это могло временно повысить экономический эффект, улучшить соотношение результатов производства и затрат на него. И вместе с тем можно ли признать интенсивным такой путь? Нам представляется, что, поскольку при этом не обеспечивается долговременная эффективность, его следует расценивать как экстенсивный. Точно так же увеличение количества выпускаемой продукции без систематического улучшения ее качества - это с точки зрения приоритета общественных потребностей есть в определенной степени проявление экстенсивных тенденций развития. При экстенсивном пути темп роста результатов производства либо не превышает, либо даже отстает от темпа роста объема вовлекаемых ресурсов. Вследствие этого экстенсивный путь приводит в конечном счете к снижению производительности труда.

Для экономики развитого социализма характерным является интенсивный путь развития - научно-технический прогресс, улучшение, наиболее рациональное и продуктивное использование всех производственных ресурсов.