Исходный момент здесь - процесс производства. Вместе с тем существующие общественные потребности обладают свойствами, стимулирующими производство, его дальнейший рост. При капитализме, где непосредственной целью производства является получение прибыли эксплуататорами, существует пропасть, разделяющая общественное производство, возможности которого быстро растут, и общественное потребление, ограничиваемое низкой платежеспособностью масс. Социализм, уничтожив эту пропасть, превращает потребности в стимул и источник развития общественного производства. Социалистическое хозяйство ведется согласованно в интересах все более полного удовлетворения совокупных потребностей общества. Анализ этих потребностей приобретает огромное значение.

Диалектическое противоречие между новыми, постоянно возникающими на базе развития производства потребностями и производственными возможностями является движущей силой общественного воспроизводства. Это противоречие разрешается на основе неуклонного подъема материального благосостояния народа, все более полного удовлетворения общественных потребностей.

В каждый данный момент времени общество располагает совершенно определенными материальными ресурсами. Речь идет не только о невоспроизводимых ресурсах, таких, как природные ископаемые и т. д., но и о воспроизводимых благах (станки, оборудование, материалы), а также о рабочей силе и технических знаниях. Все это фиксированные величины. Разумеется, наличные ресурсы могут быть увеличены в процессе расширенного воспроизводства, но для этого требуется время.